Als hiv van apen uit Afrika afkomstig is, hoe komt het dan dat het geen oorsprong heeft in het Amazonegebied waar ook apen worden opgegeten?
19/05/2011 - ferdi (18 jaar)
Antwoord
Apen uit Zuid-Amerika kunnen inderdaad ook besmet worden door een aap-variant van het hiv-virus (gewoonlijk SIV genoemd, voor "Simian" - in plaats van "Human" - Immunodeficiency Virus). Die apen zouden hun virus theoretisch ook kunnen overdragen op de mens, zoals dat in Afrika wel is gebeurd.
Het grote verschil met de apen waarop in Afrika gejaagd wordt en waarvan we vermoeden dat het virus voor het eerst op de mens is overgesprongen, is dat het in Afrika mensapen betreft. Mensapen (chimpansees, gorilla's, bonobo's) staan genetisch veel dichter bij de mens - daardoor zijn de virussen die hen infecteren ook soms in staat mensen te infecteren. Het kan bijvoorbeeld gebeuren dat de receptoren die het virus gebruikt om een cel binnen te dringen, zo gelijkaardig zijn bij mens en mensaap dat het virus als het ware geen verschil ziet en cellen van beide soorten kan infecteren. In Zuid-Amerika komen geen mensapen voor: de virussen die daar circuleren zijn gericht op de lokale aap-populaties, en kunnen niet - of in ieder geval véél moeilijker - op de mens overgebracht worden.
Rafael Van den Bergh, hiv-onderzoeker aan het Instituut voor Tropische Geneeskunde
Deze vraag werd beantwoord door:
Pieter Van Dooren
communicatieverantwoordelijke
 |
Instituut voor Tropische Geneeskunde Antwerpen |
Gerelateerde vragen
Stuur dit antwoord naar een vriend Deze pagina afdrukken |
Dit project wordt ondersteund door het actieplan wetenschapsinformatie en innovatie,